中野龍三Web : 謎の腹痛の正体を追え！

【10年以上ぶりの“病欠”】

未明の寝室──。
自分は突然の「腹痛」で苦しんでいた。

正確に言うと、その２時間前から腹部の軽い痛みや不快感があったのだが、それが急に増悪したのである。

その痛みは七転八倒するほどのもので、とにかく痛苦しく、身体を曲げたり部屋のあちこちでうずくまったりしても、強い痛みから逃れられない。
それはまさに“無間地獄の思い”なのである。

必死の思いで職場の病院に電話して、何とか休む事を伝えた。
仕事を病欠するのは、過去10年くらいなかった気がする。

その後も腹痛に苦しみ続け、ようやく治まったのが昼過ぎで、トータル８時間くらいのたうち回っていた事になる。

そんな思いまでして、なぜ救急車を呼ばなかったか？
実はこの異常な腹痛、一時的に起きて終息するタイプのものだと分かっていたからだ。

３年前から起こり始め、そこから年に２～３回のペースで襲われていて、最初に腹部全体の軽い痛みや不快感から始まり、２時間くらい経過した後から突然、死ぬような痛みに激変する。
それが４～８時間くらい続いて、急に治まる。

これが一連の流れであり、長さや程度は若干の違いがあるが、大抵同じ経過を辿る。

【腹痛の正体は……】

いい加減、腹痛の「正体」を知りたい。
というのも、この異様な腹痛の症状を検索にかけたりAIに答えさせたりしても、いまいちハッキリしないのだ。

自分の腹痛は「下痢を伴わない」「発熱しない」と、検索の答えからかけ離れていて、それらが示す“急性胃腸炎”ではなさそうだからだ。
また、一定時間苦しんだ後、症状が完全に消失していくことから、“急性虫垂炎”や“尿路感染症”などでもない。

そこで自分は、いつものかかりつけ医（※といっても風邪引かない、インフルもあまり発症しない体質のため、病院にほとんど行かないが）ではなく、消化器内科専門のクリニックにかかる事にした。

見るからにエリートっぽい院長が出てきて丁寧に症状を聞いてくれた。
また、エコー検査もしてくれた。

その結果だが……。
「ハッキリとした病名は付けられない」との事だった。

今回も診断つかずか……。
ただ言えるのは、下痢をいっさい伴わないため、感染症でもなく、しかも腸炎ですらないとの事だった。

では、大腸がん・大腸憩室炎などといった重大な病なのかといえば、それも排便リズムや性状に変化がなく、今回の腹痛も半日程度で終わって後を引かないことから、その可能性は低く、あえて大腸内視鏡もする必要性がない……とのこと。

そんな中で一番可能性があるのが、「腸の神経痛」なのだという。

腸の周囲には神経が張り巡らされていて、それらが刺激される事で強い痛みが発生するというものである。

そんなのがあるのかと思ったが、聞いていると確かにコレかもと思うところでもある。
症状発生時に入浴したら、痛みが若干弱まった事があったし、何より神経痛が起きる原因についても、思い当たるふしがあったためである。

というのも、この腹痛が始まった３年前から今まで、自分の仕事状況が激変し、子育ての難しさも相まって、ストレスが物凄かったからだ。
ここの日記ではいちいち書かなかったが、常に緊張と不安に駆られ続けていて、今現在もそうであるので、ストレス負荷は大きいままなのである。

院長から適切に薬も出してもらったが、正直、こうなる“原因”の方をどうにかせねば、今後も続く気がしてならない。