中野龍三Web

【息子を乗せて】


日曜日は晩ご飯の副菜を切らしていたので、息子（7歳5ヶ月）を自転車に乗せて、調達に行くことに。

スーパーには行かず……。

【名曲の地】


福山雅治の「桜坂」も、咲いてないのでスルーして……。

【石段を上がり】
　

東京の果てまで走り抜き、息子と自転車を降りて石の階段を登る。
早くも晩ご飯が無数にある感じだが……。

【多摩川河川敷】


ようやく到着！ 川の向こうは神奈川県川崎市だ。
河川敷では、野球部の子らが練習に汗を流す。

【晩ご飯が咲いている】


河川敷は一面、「浜大根」で埋め尽くされ、白や紫の花が美しく咲き乱れている。

【食材はこちら！】


そう、今晩の野菜は「浜大根」である！
折からの物価高で、野菜もバカにならないので、今日の晩ご飯は自ら採っていくStyle──。
今回は、浜大根のまだ咲いていない“つぼみ”の花芽を“炒め物”にしていただくことにした。

そんなもの食えるのか？ という話だが、花も茎も葉も、豆っぽい実だって食べられる。
この季節、よくスーパーで“菜の花”が売られているが、菜の花も浜大根もアブラナ科で似通っているのだ。

この大量の浜大根、いったい何人前なのか？ 5,000人前か？
そう考えると、わくわくする。

【いきなり、息子が！】


と、その時である。
息子が「あった！」と言うや否や、持参したハサミで何かをチョキンとした。

浜大根ではないようだが……。

【眼力】


何と「ツクシ」を発見、採取したのである！
今年初めて見るツクシである。

まさか自分より先に見つけるとは……。

【いい浜大根とは】


自分は息子にツクシも探しつつ、良質な浜大根の花茎を採るように頼む。

すなわち、色ツヤの良い、イキイキとしたつぼみが付いた花芽である。

【注意事項】


とりわけ、色の暗い花芽は避けるように……と息子に念を押す。
なぜなら、色の暗い花芽をよく見ると、“アブラムシ”がビッシリと貼り付いているからである。（恐ろしい）

アブラムシは単体では黄緑色なのだが、集団になり、かつそれを遠目に見ると、なぜか暗緑色に見えるのだ。

その注意事項を守りつつ、何万、何十万と群生する浜大根に埋もれながら、２人で花芽を収穫していく。

●息子：「この浜大根畑、ママに見せたいよね」
●自分：「まあウチら以外、誰も“畑”などとは思ってないがね」

【ご先祖様？ 逃亡者？】


ふと息子が浜大根を見て「これのどこが“大根”なんだ？」と訊いてくる。
確かにスーパーの大根とは見てくれがかなり違う。

そこで自分は、大きめの浜大根を１本、引き抜いてやった。
細いながらも白い根っこは、ちょっとだけ大根を想起させるものだ。

浜大根については「大根の祖先種」とか「栽培していた大根が野生化した」とか、諸説あるようだ。
いずれにせよ、大根の関係者であるのは間違いなく、実物の根っこを見せて説明したら、息子に“ゴボウ”と言われてしまう。

【たっぷり採れた】


大粒の汗をかきながら、途中、河川敷の野球部も帰ってしまい、夕陽が差し始める頃まで花芽を採りまくり、ようやく終了──。
息子もよく頑張った！

【帰宅】


息子を自転車に乗せて信じられない距離を走り抜いて帰宅。
帰るとすぐに、晩ご飯の準備。

「ツクシ」は“はかま”というギザギザ部分を取り除き、下茹ででアクをシッカリ取る。

そして「浜大根」は、水や熱湯をかけて汚れや虫を落とし、これも簡単にアクを取ってから調理する。

【晩ご飯】


浜大根の“炒め物”。
浜大根とツクシの“味噌汁”。

まさに、春を告げる食卓といった感じだ。

【春の苦味】


ツクシも浜大根の花芽も、春の野草ならではの“苦味”があり、味わい深いのだが、浜大根の花芽部分はけっこう苦味が強かった。
何をやっても無料なので、贅沢に花芽だけ選り好んで使ってやろうとしたのだが、やはり苦くない茎や葉を混ぜた方が良かったかも……と。

息子は多少苦かっただろうが、自ら収穫した浜大根だけに、完食。

下の息子２（3歳9ヶ月）には明らかに苦すぎるのであげたくなかったが、“食べる”と連呼してくるので、ダメ元で与えることに。

●息子２：「おいしいね」
●自分：「いや絶対それ、苦いやろ」
●息子２：「おいしいね」

息子２の好みが分からない。

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