中野龍三Web

【コガネムシ】


息子（6歳9ヶ月）が育てているアサガオにコガネムシが付いている。

だが今は、それどころではない。

【お葬式へ】


何と、カブトムシのオス１匹が、今朝亡くなってしまったのである！
ちょっと待てよ、“転倒対策の木”を敷いたばかりだというのに、なぜだ……何でこうなる。

そう嘆く間もなくやるべきなのが、お葬式。
場所は、生まれたカブトムシ公園に埋めるのが鉄則なので、息子に「一緒に行くか？」と訊けば、「嫌だ」と言う。

じゃ、１人で行くか……と思った矢先、息子２（3歳2ヶ月）が「行く、行く！」と言うので、息子２を自転車に乗せて、延々走って遠方の公園へ。

【安らかに】


紙製の棺ごと、カブトムシを埋葬。
「何やってるの？」と息子２が訊くので、「これがお葬式だよ」と教えた。

このカブトムシ、数日前からやたら転倒が多かったので、寿命の可能性が。
カブトムシは羽化後の寿命は１～３ヵ月で、６月頭に羽化したなら、いま寿命となってもおかしくない。

……だとしても、儚すぎる。
こんなに立派な身体を手に入れて、たった１ヵ月半で終わりなのか。

【クワガタ探し】


お祈りを済ませたら、折角なのでクワガタを探そうとなった。
今回で３度目だ。

だが、昼間はほとんど木に登らず、地中で休んでいるのがカブトムシ・クワガタの習性だ。
見つかる可能性は、限りなくゼロに近い。

クヌギの木の幹を息子２と見て回るも、カナブンが何匹かいたくらいで、らちが開かないと樹液が溜まった根元を見始めたら、いきなりいた、スズメバチが！

息子２をとっさに木から離れさせ、そそくさと素通り。
もっとも、スズメバチも巣から離れてここの樹液を吸いに来ている“アウェー”なので、叩いたり掴んだりしない限りは刺してこないのだが、それでも怖いもので。

●通りがかりの女の子：「ハチいる！ 怖いよ……」

やっぱり、ハチが巣に帰った“夜間のカブトムシ・クワガタ探し”が理想形だ。

【まさかの】


仕方ないので、最後にクヌギ林の地面の落ち葉の下をまさぐってみたら、いきなり「カブトムシのオス」がいたので、連れ帰ることに。

クワガタが欲しかったのに、またしてもカブトムシ……。
しかも、まるで１匹亡くなったから１匹補充したような形になってしまい、何だか複雑な気分だ。

息子２が「触るの、触るの」としつこいが、こればかりは触らせられない。
カブトムシの鋭い爪はさすが甲虫王、大人の表皮も頻繁に貫通し、おかげさまで自分の腕は傷だらけだ。

我が家のカブトムシは現在、オス３匹、メス２匹となった。

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