中野龍三Web

※2011年12月5日の日記です。


　おとといの土曜日は、夕方前には仕事を片付け、ウーパールーパーを買ってきた。

　体長５センチ程度のウーパールーパーの子供で、顔の形が可愛いかったので、購入を決めたのだが、ただこれは、別に衝動買いとかではなく、１週間前から計画していたことなのだ。

　あらかじめ水槽を用意して水草を植えていて、その後、有用なバクテリアが産生されたあたりでブクブク（エアー）を設置、そのポンプのモーターのせいで、先日の「ウチのPC立ち上がり拒否事件 ～私はもう貴方の為に働かない～ 」が起きてしまったというワケなのだ。

　実は１年前から高円寺の雑貨屋の看板ウーパールーパーを見てきて、いつか欲しいと思っていた…。

　とまあ、そんなワケで、買ったウーパールーパーに早速名前を付けることに。

　男の子だったら「総天白龍」（レシラム）、女の子だったら「三留美雪」（ミルフィーユ）にしようとヤル気満々だったのだが、肝心のウーパールーパーの性別が分からないことに気づき、カス並みにググってみると“大人になるまで分からないというオチ”まで付いてきて、結局は「ウパ」と名付けることにしたのだった。





　さて、ウパの飼育だが、“細かい砂利をウパが飲み込んでしまうリスク”があるため、「水槽の下には何も敷かない」のが基本なのだが、風情に欠けるので、やはり砂利を敷いて水草を植えることに。

　一番下に濾過機能のある茶色の細かい砂利を敷き、その上にかなり大きい砂利で完全に覆ってしまう。
　なお大きい砂利は、丸っこいものを買って入れて、たまに混ざる尖った砂利は手作業で取り除いて捨て、ウパの体を傷つけないように工夫する。

　飲み込みがちな細かい砂利は、決して飲み込めない大きな砂利によって阻まれているので、細かい濾過砂利で水はキレイになるし、水草は大砂利の重みで根付くし、それでいてウパの安全も確保出来るというわけだ。

　ウパは元々、メキシコの湖底に棲む生き物なので、その風景を再現したかった。





　水槽で泳ぐウパを眺めていたら、夜中になってしまった。
　他の事をする気も、ツイートする気も起きず、ずっと見ていたようだ。

　そして深夜、自分がこのHP日記で使う画像処理作業をしていたら、ウパが水草を座布団代わりにTVを見ているではないか。

　画面が切り替わったり、いろんな色が出るのが珍しいのか、あるいは竹山のキレ芸がそんなに面白いのか、じっと見ているのだ。

　…これは有望かもしれない。

　まあ今は簡単なバラエティー番組を一緒に見ているが、いずれはニュース特番も見てTPP問題を解説して聞かせる予定だ。





　さて、翌日の日曜日はウパと「皇室日記」を見てから、エサを買いに行くことに。
　固形エサや冷凍赤虫など、いろいろあるそうだが、自分は「生き餌」がいいと思った。

　近所のペット屋には置いていなくて、聞けば釣具屋にあるというので３キロ先の釣具屋へ。
　釣りなど一切やらない自分が、まさか釣具屋に入るなど想像もしていなかった。

　店内はよく分からないアイテムが並び、奥ではコーヒーを飲んだ２秒後のような顔をした釣り師がそれを鑑定している。
　店員も同じ属性のようで、釣り師と何とも深い立ち話をし、まあ自分も内容はともかく、この雰囲気自体は分からないでもない。

　生き餌コーナーでやたら元気に動く水生ゲジゲジを極力見ないようにしながら赤虫を探すが、なかなか見つからない。

　店員に聞くと、一方的に「１個でいいですね」とツイートしつつ、下の引き出しから赤虫を取り出したので、自分が首を伸ばして引き出しの赤虫を見ようとすると「レジに行っててください」と冷たく言い放たれた。

　“ケッ、この素人が…”というのが言外に見え見えで、軽くしょげながら会計を済ませる。
　まあ分からないでもないが、もう少し優しくしてもいいと思うのだが…。





　持ち帰った赤虫を見て、そのホントに鮮やかな赤色にいたく感動し、キレイなガラスの器に入れてしばし眺める。

　ただ、感動しているばかりだと自分もウパも昼食にありつけないので、ピンセットで１匹つまんで水底にいるウパの目の前に沈めてやる。





　自分でも惚れ惚れするような“位置合わせ”で赤虫を落としてやったのだが、何とスルーされた。
　これが魚なら、目の前に来る前から気づいて自ら取りに行くところだが、このウパは目の前まで来て、さらに目の前を通過しても気づかない。

　どこをどう見たらそうなるのか…ああ、そういえば売り場のポップに「エサを見つけるのが上手くないです」などと書いてあったのを今更ながら思い出した。
　困ったなと思ったのだが、でもまあ人間の世界でもエサを取るのが下手なのがいっぱいいるのだから…と気持ちを大きく持つことにした。

　本当に困ったのはむしろ、底に沈んだ赤虫の方だ。

　自分が砂利を敷いたせいで、赤虫が砂利の間に挟まってしまい、ようやく気付いたウパがそれを取ろうとしても、その丸い顔が引っ掛かって取れないという寸法だ。
　さらに赤虫側も既に危険を察知しているので、さらに下へ下へ潜り込んでしまい、結局回収不能となる。

　底に何も敷いていない水槽なら、赤虫をバラ撒くだけでエサやり終了でいいのだが、ウチの場合はこういう事情で、１匹づつ確実にウパの口に入れていかないといけない。

　そこでピンセットで赤虫をつまんだまま、ウパの口まで持って行く方法でエサやりを始めたのだが、どうにも成功率が低い。

　ウパがかじりついた瞬間にピンセットを離さないといけないのだが、タイミングが合わず、ウパが赤虫を引き抜けなかったり、逆にかじりつく前に赤虫がピンセットを離れ、またしても砂利の間に落ちてしまう。

　さらに最悪は、そうこう格闘しているうちに、赤虫が潰れて嫌な思いをする。
　…ホトホト困ってしまった。





　しかし１時間の格闘の末、ついに「かなりの成功率を誇る方法」を編み出した…！
　それは、「スポイト」を使うやり方だ。

　まず、赤虫を長いスポイトで１匹吸い込む。
　次に、そのスポイトを水槽のウパの前に持って行き、スポイトを軽く押して先から赤虫を“半分程度出してやる”というものだ。

　するとウパは、スポイト圧にもかかわらず、半分出た赤虫を上手く引き抜くので、１００％の確率でエサを与えることが出来た。
　うっかりスポイト押し過ぎて水中に赤虫が出てしまっても、すぐであればまた吸って回収出来るので、リトライも効く。

　結局この要領で２０匹近く赤虫をあげることが出来た。

　エサをやるとウパは自分にも慣れてきたようで、「エサちょうだい！」といった感じで顔を向けてくるようになった。
　高円寺のウーパールーパーもカメラを向けるとこちらに近寄ってきたが、案外同じ理由だったのかもしれない。

　いずれにせよ、ホントに癒されるし、頑張って大きくしたい。

※2011年10月29日の日記です。


　さて、昨日世田谷のスーパーで170マイクロシーベルトの放射線が出たニュースがあった。

　なお昨日時点では110マイクロシーベルトとされていたが、その後の再調査で170マイクロシーベルトと判明、不安が広がっている。

　果たして現地のスーパーはどうなっているのか？
　今日、行ってきた。





　さて昼前に現地に着くと、まさに世田谷の閑静な住宅地、向かいに中学校があり、見通しのいい場所だ。

　しかしやはり今日ばかりは、スーパーの周囲にマスコミの報道陣が取り囲み、異様な雰囲気になっていた。

　スーパーは「放射能が出たので安全になるまでは休業します」との張り紙と共に閉鎖され、マスコミ報道陣はスーパーの周りをグルグル、隣家の人やスーパーの関係者（？）に取材して回るしかなかったようだ。





　この500坪以上あると思えるスーパーの敷地には、公安関係者しか入れないようで、たまに警察官が出入りしていた。






　しかしこれだけの大ニュースである、今日ばかりはマスコミと共に、「野次馬」でエライ事になっているかと思いきや、いるのはマスコミの報道陣ばかり、野次馬はほとんどいない！

　普通はこれくらいの事件の場合、報道陣を取り囲むか金魚のフンみたいに、大量の野次馬が付いて回るものだが、そういうのがほとんどいない。

　だから、マスコミを除けば、わりと静かな状況で、何とも拍子抜けな感なのである！
　野次馬はごく少数で、むしろ、通りがかりの近隣住民の方がはるかに多い。

　やはりこれも「放射能の恐怖」というヤツなのだろうか…？

　なので、近隣住民の声を拾ってみた。

　「買い物来てたから、まさかって感じ」（中年女性A）
　「あそこにビンの箱とか積んでるじゃない、ああいうのが怪しいのよ」（中年女性B）
　「ウランが出たのよ」（70代女性）
　「あららら……ゲホッ！」（後期高齢の男性）





　…と、その時である！
　自分に向かって、ある初老の男性が近寄ってきて自分の取材状況を訊ねてきたではないか。

　自分は「放射性物質はウランとの話も出ていますが、本当のところは分かりません」と答えると、何とこの男性は“驚くべき事実”を話してくれた。

　男性はここに長く住む地元住民で、かつてこのスーパーが出来る前のことについて、知っていたのだ。

　かつてここには、「農業研究施設の寮」と「林」があり、【研究員が実験で使用した薬品を向かいの林に投棄した可能性がある】というのだ！





　男性の話の詳細は、こうだ。

　この近くには「アジアから人を集めて農業研究をする施設」があったのだそうだ。
　研究の対象は主に「稲」で、アジアでは二毛作や三毛作が当たり前だったので、さらに収穫を増やそうと、力を入れて研究されていたという。
　その肥料開発研究で用いられた薬品が、スーパーの敷地内にかつてあった「寮」に何らかの形で持ち込まれ、不用になったところで向かいの「林」に捨てたのではないか……ということだった。

　男性は「だから捨てたヤツが今になって（放射能が）出たんでしょ」と言い、「何も（原因を）難しく考えることはない」別に驚いた様子ではなかったのも印象的だった。




　もちろん自分はこの証言によって、「原因が農業研究施設の薬品だ！」と断定するつもりはない。
　しかしここに長く住む男性の言には、重みと信憑性があった。

　また、チェルノブイリ原発事故においても、植物の異常生育が報告されている。
　そしてその中には奇形とともに、「巨大化」があった。

　「放射能が植物を巨大化させる…これを稲の生育に応用できないか」ということは、研究段階では考えられ、実験されてもおかしくない事象である。

　そして使用された薬品が寮の向かいの林、つまり今のスーパーの店舗部分に捨てられた…というのは、決して不自然な推理の流れではない。

　さて、今後調査機関が調べるべきは、
　①：「男性の証言どおり、このスーパーに農業研究施設の寮と林があったのか」ということと、あった場合は、
　②：「林に薬品が捨てられた事実があるか」
　③：「農業研究施設で放射性物質を使った実験が行われていたか」
　ということだろうか。

　果たして原因は農業研究施設で使われた薬品なのか、それとも別の何かなのか…今後の調査と真相究明が待たれる。