中野龍三Web

【放浪の果てに】


土曜日なので、息子（3歳1ヶ月）を公園で遊ばせようと思うも、いつもの公園だと変化がないので、都心部エリアから湾岸エリアまで延々と放浪し、辿り着いたのがまさかの「大森貝塚」とか！

【日本史で習う遺跡】


大森貝塚はエドワード・モースによって発見された縄文時代の貝塚で、1877年のことである……というのは中学受験で頻出するので、必ず押さえておくべきだ。

とまあ、そんな大森貝塚は品川区・JR大森駅の坂を上った先にあって、今では“庭園”になっているようだ。
自分は一瞬、公園に見えたのだが、遊具の類はこれといってなく、ボール遊びができるスペースがあるくらい。

【モース像】


ボール遊び広場の脇にやはりあった、モース博士の像。
近代的開化と富国強兵を急ぐ明治政府によって、当時は大量の“お雇い外国人”が集められたが、モースもその一人で、考古学を教えていた。

【日本の考古学発祥の地】


モースは縄文時代の学術調査に従事し、この大森貝塚を発見したことで、日本の考古学の礎を築いたのである。

【階段を上る】


ボール広場の壁面からして、大森貝塚の歴史性を表現したかのような物々しさだが、広場以外に遊べる所なんてあるのだろうか？
物々しい壁面の後ろは丘になっていて、階段もあって上に行けるようだ。

【上に登ってみたが……】


コレと言って何もなし。
丘の芝生に“ケッタイな穴”が開いていて、息子が落ちそうになって大いに焦る……埋めとけ。

【何もなくて……】


しばし息子と黄昏れる。

【謎のモニュメント】


丘の脇にある謎のモニュメント……何なんだろう、コレ。

【壁面に違和感】


階段を下りて、ボール広場に戻る。
あきらめきれず、何かないかなと物々しい壁面づたいに歩いてみたところ、壁の模様に違和感を覚えた。

【白い筋模様】


壁をよく見ると、縞模様になっていて、白い帯のようなのが真横に走っているのだ。

【埋もれる白いモノ】


白の帯をよく見ると、“白い何か”が無数に埋まっていて、遠目では白帯に見えていたのだ。

【これは……】


この白いのは……「貝」ではないか！
無数の貝が壁面に埋まっていたのだ、さすが大森貝塚の庭園だ。

【あの先には】


壁面を辿ると、トンネル穴があって、裏側に抜けられるようだ。
急にワクワクし始める、あの先には何があるんだろう！

【謎の白い建物が】


トンネルを出て少し下った先に、白いカプセルを半分に切ったような謎の建物が。

【発掘現場！】


この建物、明治時代の大森貝塚の発掘現場のようである！
説明板には、ここが発掘現場となった「貝層」だと書かれていて、こちらはオブジェとかでなく、正真正銘、本物の歴史遺物だと分かった。

そして、板には貝がコーティングされて貼り付けられているのだが、さすがに飾りかと思いきや、こちらも当時掘り出された“実物”の貝なのである！

ハマグリやアカニシ貝、サルボウ貝などで、その保存状態は縄文時代とは思えない、イオンで買って食べた貝のように新しい。
息子も興味津々で、「コレ何？」とペタペタ触る。

【貝層の大穴】


説明板の裏には大穴が掘られていて、穴の側面には貝層が走っているではないか。
本当に見た目通り、こういう帯状になるのか……。

ちなみに、丘にで息子が落ちそうになったケッタイな穴は“貝塚発掘現場の跡地”だった模様。

【庭園の端っこ】


貝層を出て、坂を下ったところに、何かの石板が。

【大森貝塚の碑文】


「大森貝塚の碑文」だった。
昭和４年に建てられた年代物だ。

【しかし、息子は……】


碑文より、その後ろを走っているJR東海道線に夢中……って当然か。

【別の丘には】


「モースの業績と縄文人の貝あさり生活の説明板」があって、自分が考古学の学習をしている間に、息子は抱っこ紐から下ろして自由に遊ばせることに。

【看板いろいろ】
　

縄文土器って釜とか要らなくて、その辺の焚き火でも作れるんだね。

ドングリは煮てアク抜きをすれば、食べられるのだろうか……近い未来、SDGsに失敗して食糧難になったら、気持ち悪い虫なんか食べないで、貝とドングリをいっぱい食べよう。

【突然の白煙！】


息子とボール広場に戻ってきたところで、異変が。

いきなり広場から白い煙が吹き出し始めた。
何だこれは！ 息子が慌てて逃げ始める。

【息子を試す】
　

どうやら水蒸気の煙の模様。

そこで自分は、水煙地帯の中央まで進んで、水煙の外にいる息子に向かって「血を分けた者以外は焼かれてしまう白い炎だ、お前なら入って来られる、さあ入って来い！」と。

水煙の向こうにいた息子は少し戸惑っていたが、やがて水煙の中へ入り始め……こちらへダッシュ。

【来ると思っていたよ】


水煙の中心にいる自分の懐にペタンと飛び込んで、くっ付いてきたのである。

【大森貝塚庭園を出て】
　

いろいろとクセが強かった大森貝塚庭園は、これでおしまい。

そして、道路を挟んだ、はす向かいの名もなき公園へ。
大森貝塚庭園では遊具が無かったので、息子を遊具のある公園で遊ばせたかった。

案の定、息子は滑り台で大喜び、そして新幹線700系やドクターイエローの乗り物で大はしゃぎ。
日が暮れるまで遊び、「いっぱい遊んだ、楽しかった！」とハッキリ言ってくれて感無量。

前向き抱っこして自転車に乗りながら、“はたらく車”を一緒に歌いながら超絶長い道のりを帰った。


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